页岩油气开发给世界能源市场乃至世界经济带来新机遇，这让人乐见其成。不过，随着最初热度的削减，对于页岩油气开发的质疑之声渐多。有观点指出，开采页岩气使世界各地本就紧张的水资源面临雪上加霜的困境，开采过程中带来的环境问题也不容忽视，再加上市场价格方面的压力，让风光一时的页岩气面临进退两难的困境。
页岩气生产采用水力压裂技术，是个高度密集型的用水过程。资料显示，单个井的钻孔和压裂作业通常需要约1.9万立方米的水，且其中1.8万立方米左右的水都集中在压裂阶段，强度极大。一个研究美国环境与社会议题的组织日前指出，美国自2011年起所钻的油气井里，有大约40%处于缺水压力“极高”的地区。能源开采用水已经对这些地区的家庭、农村和企业用水造成威胁。
环境问题也不容忽视。有研究指出，使用水力压裂技术产生的回流液中包含了高浓度的矿物盐、重金属、压裂液中的添加药剂，以及来自地层深处的钡、镭等放射性物质，处理不慎容易造成不可挽回的损失。
事实上，撇开页岩油气的开采，水资源“瓶颈”也早已是影响世界各国能源安全生产的大问题。根据国际能源署的估计，到2035年，世界能源消费将增加35%，从而导致耗水量增加85%。世界各国尤其是发展中国家，如果不能预见到能源投资项目的水资源制约，势必增加项目的风险和成本。
